🐴 塞翁之馬
중국 정부가 일본 여행·관광 자제를 권고한 이후, 일본 사회가 예상치 못한 방식으로 전개되고 있습니다.
📉 “현실적인 충격”
중국 항공사에서 일본행 항공권 약 50만 장을 취소했습니다. 이 수치는 기존 중국발 항공편의 32%로, 한화 약 2조원 매출이 증발하였습니다.
관광 산업은 일본 GDP의 7%를 차지하는데, 중국 관광객이 무려 25%이기에 항공권을 제외한 피해도 어마어마합니다.
중국 관광객 감소가 장기화된다면 일본은 연간 최대 2.2조 엔(약 20조 원) 규모의 경제 손실이 예상되며, 일본 GDP의 약 0.4%가 감소할 전망입니다.
🗣️ “오히려 좋아?”
그럼에도 일본 내부에서는 새로운 흐름이 일어나고 있습니다.
1. 정치적 지지 강화
일본 내 보수층에서는 “일본이 중국의 압박에 흔들리지 않았다”며 다카이치 내각에 찬사를 보내고 있습니다.
다카이치 내각 지지율은 출범 직후 64%였으나, 이번 사태 이후 지지율이 71%까지 올랐으며, 일부 조사에서는 무려 74%까지 치솟았다고 밝혔습니다.
2. 과잉 관광 피로감의 해소
일본 대도시와 관광지는 지난 수년간 중국 단체 관광객 급증으로 ‘과밀·혼잡·치안 문제·생활 불편’이 누적되어 왔습니다.
주민, 상인, 지역 사회 역시 “매출은 줄었지만, 도시가 살 만해졌다”, “관광객으로 인한 스트레스가 줄었다”는 체감 반응을 보이기도 했습니다.
3. 관광 수요 다변화와 내수 중심 재편에 대한 기대
중국 관광객에 의존하던 모델에서 벗어나, 다른 국가·지역 관광객 유치 또는 내수 중심 관광·소비 구조로의 전환 가능성이 제기되고 있습니다.
⚠️ 그럼에도 피해는 실재한다
현 사태에 대해 긍정적인 의견이 많아진다고 해서 현실의 손실이 사라지는 것은 아닙니다.
항공과 여행업에서는 단기적인 손실 금감을 감당하기 어려운 구조이며, 특히 단체 관광에 의존하는 업체는 생존 자체가 위태롭게 되었습니다.
면세점이나 명품·소매 매장은 중국인 소비 감소로 20~30% 수준의 매출 감소가 예측되고 있습니다. 외국인 관광객이 많은 도심 상권은 팬데믹 때의 공포를 다시 한 번 겪고 있습니다.
문화 콘텐츠와 수출 산업에도 여파가 옵니다. 일본 영화의 중국 내 개봉이 연기되거나 취소되는가 하면, 일본 가수와 아티스트들이 당일 혹은 전날 공연 취소 통보를 받는 등 수모를 겪고 있습니다.
이번 사태가 일본의 산업 구조 전체에 파동을 던지고 있음은 변함없습니다.
🧭 일본이 마주한, 그리고 한국이 마주할..
현재 일본은 다음과 같은 선택지 앞에 서 있습니다.
중국과의 외교·안보 갈등 속에서
중국에 의존하는 산업만큼은 이전의 수익모델로 회귀할 것인가,
아니면 이번 기회를 기점으로 수요를 다변화하고, 다국적 동맹국 중심 구조로 전환할 것인가.
후자를 택한다면, 단기 충격을 견딜 수 있는 정책적 완충 장치와 구조 개편 전략이 필요할 것입니다.
일본의 “오히려 좋다”는 수년간 누적된 불만과 피로가 표면으로 드러난 것입니다. 그러나 동시에, 상당한 경제적 비용에 직면하게 되었습니다.
“누가, 어떻게, 얼마나 감당할 것인가?” 앞으로 한국이 마주할 질문이기도 할 것입니다.
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